Il est mis, à juste titre, parmi les hypocrites, celui qui, feignant de tenir à la discipline, transforme le ministère des âmes en un instrument de pouvoir; mais le péché est encore plus grave si, avec les gens mauvais, on se préoccupe d’être complaisants au lieu d’avoir une discipline sévère.
Il est donc nécessaire que, lorsqu’on cherche à porter remède aux blessures des péchés chez les sujets, on ait le plus grand soin pour bander la partie malade en serrant avec précaution pour remplir le devoir de la correction des pécheurs, sans diminuer les sentiments de pitié.
Que la compréhension révèle aux sujets, dans le pasteur, une mère, que la discipline en montre la force comme chez un père, toujours avec l’esprit attentif pour que la discipline ne devienne pas une rigueur excessive et que la compréhension ne se transforme en faiblesse. En effet, la discipline et la miséricorde perdent leur valeur quand elles sont exercées l’une indépendamment de l’autre.
Saint Grégoire le Grand
Règle pastorale 2,6
